咱们大兴安岭的红毛柳，其实学名应该叫钻天柳，高大的红毛柳能长到20米高。只要是河流两岸，水分充沛的地方，一般都有红毛柳生长。河岸如果有大片红毛柳，一定不怕发大水，因为红毛柳有很好的水土保持作用，对护岸护堤有着巨大的贡献。
红毛柳的枝条在冬季总是红色的，所以在冬天的大兴安岭，这是难得能看到的一抹亮色。在白雪皑皑的河套中间，红毛柳红色的枝条与雪白的大地相互辉映，显得冬天也不是那么的单调了。这个下午，我来到了一片红毛柳林。尽管已经是五九打头了，但是大兴安岭的冬天依旧是那么寒冷，最低温度仍能达到零下45℃。望着河套边的红毛柳，我惊喜的发现，有几株红毛柳已经发出了嫩芽，有的枝条上已经被上了一层白色的“肤膜”。看！春天已经来了，只是她的脚步好轻，我们感觉不到，红毛柳却早早就开始迎接春天了！怪不得人说红毛柳是兴安报春使者呢。
红毛柳结出的毛毛狗才可爱呢，软软的，毛绒绒的，就好像是个小小的毛绒玩具，小时候我们也真是常拿它当玩具玩儿，有时还专门采来，装上一小兜，手一摸，触手感觉象皮毛，又象锦缎，感觉好极了。其实，这是红毛柳的花，要问为什么不是种子，很简单，种子是柳絮嘛。红毛柳的种子非常非常小，随风飘散，遇到适合的生境就可以生根发芽。也因为它的小，繁殖不易，红毛柳才被列入三级保护树种。
此图来源于网络红毛柳发芽了，让我们期待它开花的时候吧。