1.输刺“输刺者，刺诸经荥输藏腧也”。输刺是指刺诸阴经肘膝以下的本输穴（主要是荥穴和输穴）以及背部足太阳膀胱经五脏俞穴。这是一种脏腑有病时的刺治方法。由于输刺突出针刺本输穴的作用，所以称“输刺”。临床上治疗脏腑病变基本上以此为选穴原则。目前已延伸到对各种病症均可遵循这种循经取穴与远近配穴的原则。
2.远道刺“远道刺者，病在上取之下，刺府输也”。远道刺是指刺诸阳经肘膝以下的本输穴（主要是合穴和下合穴）。这是一种六腑有病时的刺治方法。由于针刺穴位离病处较远，所以称“远道刺”。临床上治疗六腑病变基本上以此为选穴原则。金元以后的医家认为，凡刺四肢肘膝以下的穴位治疗头身部疾病的都叫远道刺。如六总穴歌诀中的内容，也是根据这种原则组成的。
3.经刺“经刺者，刺大经之结络经分也”。经刺是指刺经脉所过有瘀血、硬结、压痛等结聚现象地方的一种方法。由于它是直接在经脉上，所以称“经刺”。用于治疗经脉病变。近代“经络触诊法”和触诊所获得的阳性反应区（点）为刺激部位的治疗方法，均可看成是本法的发展。
4.络刺“络刺者，刺小络之血脉也”。络刺是指刺体表瘀血的细小络脉的一种方法。用于治疗络脉病变。由于刺在络脉上，所以称“络刺”。目前所用的浅刺放血法治疗血热病都属于本法范围。刺络（放血）拔罐法，就是在此法基础上与拔罐疗法结合应用的一种方法。
5.分刺“分刺者，刺分肉之间也”。分刺是指刺肌肉或肌肉间隙的一种方法。用于治疗肌肉病变。由于古人将肌肉间界限分明处叫作分肉，所以称“分刺”。为了加强针感效应，目前临床上常用这种刺法。
6.大泻刺“大泻刺者，刺大脓以铍针也”。大泻刺是指用铍针刺脓疡处，以排出脓血的一种方法。由于这种刺法的目的在于泻尽脓血，所以称“大泻刺”。目前脓疡切开排脓已归于外科范围。
7.毛刺“毛刺，刺浮痹皮肤也”。毛刺是指在有病处的皮肤表面进行浅刺的一种方法。用于治疗皮肤及浅表病变。由于这种刺法浅刺于皮毛，所以称“毛刺”。目前所用的梅花针、七星针和滚筒针，均是由毛刺演变而来的。
8.巨刺“巨刺者，左取右，右取左”。巨刺是指左侧的病刺右侧的腧穴；右侧的病刺左侧的腧穴。《内经》中有关左右交叉取穴法的记载有两种：一种是刺经，称巨刺，用于治疗身形有病而脉象异常者；另一种是刺络，称缪刺，用于治疗身形有病而脉象正常者。目前临床上治疗肢体疼痛、痉挛和瘫痪经常采用这两种左右交叉取穴法。
9.焠刺“焠刺者，刺燔针则取痹也”。焠刺是指将针烧红后，深入皮肤的一种方法。用于治疗顽固性病变。由于这种刺法焠（烧）火后再刺，所以称“焠刺”，后世又称“火针”。临床上用于治疗寒痹、瘰疬和象皮肿等病症。
10.偶刺“偶刺者，以手直心若背，直痛所，一刺前，一刺后，以治心痹，刺此者，傍针之也”。偶刺是指在疼痛或压痛的前胸和后背相对应的部位进行针刺。用于治疗胸腹背部病变。由于这种刺法是前后配偶对侧，所以称“偶刺”，亦称“阴阳刺”。临床上所用的前后配穴法或俞募配穴法，就是这种刺法的发展。但是在针刺时必须斜刺，以免伤及内脏发生意外事故。
11.报刺“报刺者，刺痛无常处也，上下行者，直内无拔针，以左手随病所按之，乃出针复刺之也”。报刺是指针刺“以痛为腧”的阿是穴。可以先找一个痛处直刺留针，并用左手循按局部另找痛处，拔针再刺。用于治疗游走性的痛证。“报”有“报应”或“重复”的含义，因刺而再刺，所以称“报刺”。报刺同目前间隙运针法有些类似，不过前者为不同穴位上出针后再刺；后者是在同一穴位上留针过程中反复刺。
12.恢刺“恢刺者，直刺傍之，举之前后，恢筋急，以治筋痹也”。恢刺是指将针刺在病痛肌腱的两旁，并用提插的手法，前后上下地摇动针体，以促使挛缩的肌腱舒缓下来。用于治疗肌腱挛缩性的痛证。由于“恢”有“扩大”或“宽畅”的含义，采用多向透刺能扩大针刺的影响，所以称“恢刺”。关刺和恢刺虽同属于刺肌腱的方法，但前者是从正面刺入，单向直刺；后者是从侧旁刺入，多向透刺。治疗筋痹时这两种刺法可以同时合用。
13.齐刺“齐刺者，直入一，傍入二，以治寒气小深者，或曰三刺，三刺者，治痹气小深者也”。齐刺是指在病变部位直刺一针，并于两旁各刺一针的一种方法。用于治疗受病部位较深、面积较小的痛证。由于三针齐用，所以称“齐刺”或“三刺”。目前多用在四肢或腰部以下局部的压痛点处，可增强针刺效应。
14.扬刺“扬刺者，正内一，傍内四而浮之，以治寒气之博大者也”。扬刺是指病变局部正中直刺一针，周围斜刺四针的一种方法，用于治疗受病部位较浅、面积较大的痛证。由于这种刺法浅而轻浮，“扬”有“扬散”的含义，所以称“扬刺”。扬刺与齐刺同属于多针刺，其区别点在于扬刺属浅刺；齐刺属深刺。
15.直针刺“直针刺者，引皮及刺之，以治寒气之浅者也”。直针刺是指用于捏起皮肤，将针刺入皮下的一种方法。用于治疗寒气侵犯皮下的病症。由于这种刺法是沿皮卧针直刺，所以称直针刺。目前所用的夹持押手进针法与此类似。其应用范围已扩大至所有需要做皮下透刺的疾病，包括皮下埋针。直针刺与扬刺同属于皮下浅刺，其区别在于直针刺是单针刺；扬刺是多针刺。
16.输刺“输刺者，直入直出，稀发针而深之，以治气盛而热者也”。输刺是指少针而深入，不留针的一种方法。用于治疗阳热性质的病证。由于“输”有“通达”的含义，这种刺法有从阴引阳、通泻热邪的作用，所以称“输刺”。目前所用的提插补泻法与其类似。
17.短刺“短刺者，刺骨痹，稍摇而深之，致针骨所，以上下摩骨也”。短刺是指进针时稍加摇动，深刺直达骨部，然后在近骨部处上下提插的一种方法。用于治疗骨的痛证。由于“短”有“促”和“渐”的含义，是指进针接近骨部而言，所以称“短刺”。这种刺法强调要边摇边刺，目的在于扩大针刺的感应，还指出要在近骨处上下提插，实指刺到骨膜。头针疗法取效，估计与短刺手法有关。
18.浮刺“浮刺者，傍入而浮之，以治肌急而寒者也”。浮刺是指斜刺浅层肌肉的一种方法。用于治疗浅层肌肉的痛证。由于横卧透刺进针比较浅，是指与刺深层的肌肉其他方法相比较而言，所以称“浮刺”。目前此法仍用于治疗浅层肌肉的病证。
19.阴刺“阴刺者，左右率刺之，以治寒厥，中寒厥，足踝后少阴也”。阴刺是指左右相对称的穴位，同时并刺的一种方法。如取足少阴经内踝后的太溪穴，治疗手足逆冷，脉搏微弱的“寒厥”等。用于治疗阴寒性质的病症。由于取阴经治阴寒病，所以称“阴刺”。目前这种左右相对称的穴位同时针刺，在临床上应用亦非常普遍。
20.傍针刺“傍针刺者，直刺，傍刺各一，以治留痹久居者也”。傍针刺是指直刺一针，再在旁边斜刺一针的一种方法。用于治疗顽固不愈的痛证。由于直刺是刺经，斜刺是刺络，正旁配合而刺，所以称“傍针刺”。目前临床上在治疗表里同病时，常采用深刺和浅刺相结合的配穴法，亦可来增强针刺效应。
21.赞刺“赞刺者，直入直出，数发针而浅之出血，是谓治痈肿也”。赞刺是多针而浅刺，使之出血的一种方法。用于治疗痈肿。“赞”有“助”和“钻”的含义，这种刺法有助于痈肿的消散，所以称“赞刺”。目前临床上治疗丹毒、流火之类的病症，就是这种方法的具体运用。
22.半刺“半刺者，浅内而疾发针，无针伤肉，如拔毛状，以取皮毛，此肺之应也”。半刺是指针快进快出，如拔毛状，刺皮而不入肌层的一种方法。由于其浅刺疾出，好像仅刺了一半，所以称“半刺”。用于治疗皮肤病症。
23.豹文刺“豹文刺者，左右前后针之，中脉为故，以取经络之血者，此心之应也”。豹文刺是指在穴位的左右前后进行散刺，刺中细小络脉，放出络脉中瘀血的一种方法。由于此法刺的部位较多，左右前后均刺，出血时像豹的斑纹一样，所以称“豹文刺”。用于治疗血热证。络刺指的是放血部位和针刺原则；赞刺和豹文刺指的是针刺的具体方法和适应证。
24.关刺“关刺者，直刺左右尽筋上，以取筋痹，慎无出血，此肝之应也”。关刺是指直刺四肢关节附近的尽筋（肌腱附着于骨处）的一种方法，针刺时要避免伤脉出血。由于刺在关节附近，所以称“关刺”。用于治疗某些四肢关节的病症。
25.合谷刺“合谷刺者，左右鸡爪，针于分肉之间，以取肌痹，此脾之应也”。合谷刺是指刺在肌肉之中，针向几个方向刺之，形如鸡爪的一种方法。一说鸡爪刺用针缓伸缓缩，如鸡足之爬搔。由于古人将肌束重叠会合处称为“谷”，所以称“合谷刺”。临床用于治疗各种肌肉病症。为了加强针感的效应亦常用这种方法。
26.输刺“输刺者，直入直出，深内之至骨，以取骨痹，此肾之应也”。输刺是指针直进直出，深刺至骨部的一种方法，由于“输”有“通达”的含义，针刺深达骨膜部，所以称“输刺”。用于治疗骨的病症。