翡翠原石的皮壳是包裹在翡翠原石表面的一种次生矿物层，其形犹如蛋壳，所以称为皮壳或者皮。它是翡翠砾石在地表环境中遭受风化及埋藏作用时，因翡翠砾石表面的硬玉矿物发生水解而生成的一些次生矿物组合（三水铝石、埃洛石、柯绿泥石等）。
总的来说，不同翡翠的皮壳颜色不同、粗细薄厚不等之别，各种外在表现不同。这些不同点主要是由两个因素决定的：1、是与翡翠在内生阶段所固有的特征有关；2、是与翡翠在表生阶段所处的地质环境和地质条件有关。翡翠皮壳的这种差异性则可以通过其矿物成分、颜色、颗粒的大小及其相互结合的紧密程度等反应出来。
翡翠皮壳如何形成的，它是岩浆变质分解后的残余，经过风化而形成。它的成分多为铁元素和钠元素，也有的含硅或石英及泥绿石一类的物质。皮壳是翡翠原石内部的外在表现，是人们判断质地的依据，是分辨产地的标志。翡翠皮壳是包裏在翡翠玉料，砾石玉，表面的一种壳状的次生矿物层，它是翡翠在表生环境下由硬玉矿物风化演变而来的产物。无论是矿物成分及其结构，还是其它特性，皮壳都与翡翠的新鲜玉肉截然不同。它完全改变了翡翠原有内在的一切特性，这就是使整件翡翠玉料变得表里不一。因此，皮壳之存在犹如使翡翠披上了一层神秘的面纱，让人不识其真容而难解真谛，这也是翡翠与其它玉石的不同之处。那么，常见的翡翠皮壳有哪些呢？
翡翠有很多种皮壳类型，可以根据皮壳颜色的不同以及矿物颗粒的粗细不同将其划分为各种不同颜色的砂皮壳、泥沙皮壳、泥皮壳、蜡皮壳等；也可以根据皮壳的形象特征划分出数十种类型，如老象皮壳、洋芋皮壳、石灰皮壳。紫色、黑色、白色、暗绿色等，与其内部有着十分密切的关系，而红色、褐色、棕色等，却与内部没有直接的关系。因沙型和颜色常常近似自然界的一些物质，人们就将其称为同名的沙壳。尽管翡翠的皮壳纷繁杂乱、变化多端，但万变总是不离其宗。由于皮壳是从翡翠的原生玉肉演变而来的，两者有着必然的联系。什么样的翡翠，在什么样的地质坏境下，生成什么样的皮壳，是有定数的，是有一定规律可循的。这就是说，有其内必有其外。皮壳既然是翡翠原石内瓤的真实反映和写照，那么，每件翡翠玉料内在特征的信息和密码就一定会记录在它的皮壳上。因此，只要将皮壳上的这些，信息，读懂了，将这些，密码，破译了，就能够对翡翠玉料的内在特征及其品质好坏做出准判断。了解这一点对于翡翠经营者和，赌石，爱好者来说十分重要。
首先，阿辉给大家科普一下，粗糙皮壳称为粗皮石，细喊沙壳称为细皮石，沙粒似盐的叫做盐沙皮。一下小编给大家整理一下常见的几种翡翠皮壳。
一、铁锈皮
山石，表皮有铁锈色，它可以出现在不同颜色的沙壳上，一条条宽窄不等，有的是片状走向，有的是块状。铁锈壳如果沙粒适中，翻得有力而规整，切割后底和色都好，不怕底灰，只怕无色，一经有色，色必是又翠又水。但要注意，多数底灰，如果是高色，则必是上品。主要产自老场区的东郭场口。
二、脱沙皮
山石，黄色，表皮容易掉沙料有的慢慢变白。这是双层沙壳，是原生沙壳与次生沙壳共生的典型品种。脱去一层还有一层，颜色多为一层白，二层黄或者红。老石种，主要场口在东郭。黄沙切割后多为白水底，有阳豆色。红沙切割后，多见擂化底，有正色，但偏暗。主要产地为东郭和老场区。
三、老象皮
山石，灰白色。形似老象皮，浅灰色，皮壳起皱，触摸时手感带刺，这是风化的典型表现；这种皮的石种较好，是原生沙壳，切割后多见半透明的玻璃底，是皮壳中的上等。主要产自老帕敢。
四、大象皮形似老象皮，浅灰色，大象皮肤的外观粗糙且起皱，看起来没有沙子，但很粗糙，触摸时手感带刺，这是风化的典型表现。这种皮的石种较好，是原生沙壳，切割后多见半透明的玻璃底，是皮壳中的上等。主要从老帕敢出产
五、石灰皮属于山石，黑皮。产量非常高。它主要产生于老场区，后江场区和小场区的第三级，大部分出小件沙粒被一层石灰粉包裹着，刷掉这层白粉便是白沙，这是表层风化的表现，出产子老场区的切割后见玻璃底者居多。
六，红沙皮色似杨梅红，也称杨梅皮。多是大小不等的玉料。表面上的沙子就像成熟的杨梅，深红色。出产这种沙壳的场口比较多，有摆上桥、香公、大马坎、穷瓢、马那、摩哥地等，中等石种，多见牛血雾。
七、黑乌沙皮黑色的皮，高产量。主要在老厂区的第三层，后江场区，小场区，多为小头。其中，后江和莫罕场口的黑乌莎略带灰色，又名灰乌莎。老帕敢：黑色为煤炭，表皮覆盖着一层黑色的蜡壳，叫黑色的蜡壳。莫罕，后江，南奇也有黑色蜡壳。老帕敢和南奇黑乌莎容易出高货，是一种热门商品。但是，我们必须善于找到颜色区别，因为蜡壳被沙覆盖，不容易识别。必须仔细搜索。有一个非常宝贵的经验：当蜡壳粘在皮肤上而没有沙子时，它会变硬并且不容易掉落；沙壳很容易脱落。另外，如果它很容易掉壳，这大部分是后江石头。
八、水翻沙多见为老石种，颜色黑黄灰大多数场口都有。老场区马荃湾口黄沙也有一些生锈，类似。要特别注意沙子是否匀称。沙粒一般不太好，因为出产这种水翻沙的场口比较杂乱，底水一般，主要区分点是皮上有无水锈。有代表性的是麻母湾和会卡的萍皮水翻沙。
九、腊肉皮水石皮红如腊肉，因而叫做腊肉皮。皮壳有厚有薄，种底有粗有细，一般不透明，属中等翡翠，产于乌鲁河河口等，出产场口比较多。含翠色者却少见。