梅毒是一种由梅毒螺旋体引起的性传播疾病，从古至今，梅毒一直都被认为是一种难以启齿的疾病，受感染的每个国家都将疫情归咎于邻国或是敌国。
比如今天的意大利、德国和英国人称梅毒为“法国病”，法国人叫它“那不勒斯病”，俄国人叫它“波兰病”，波兰则称之为“德国病”，丹麦、葡萄牙和非洲北部的居民将其命名为“西班牙/卡斯提尔病”，土耳其人称其为“基督教病”，此外，在印度北部，穆斯林指责印度教徒导致了这场灾难的爆发，而印度教徒则认为穆斯林是罪魁祸首。
怎么样，绕晕了没？
梅毒起源假说
前哥伦布假说：
这一假说的支持者认为，梅毒和与其相似的其他密螺旋体疾病，自古以来一直在东半球和西半球广泛传播，在欧洲，这类疾病大多被误认为是麻风病。根据这一假说，公元前年，品他病出现在亚非地区；公元前年左右，雅司病出现，是品他密螺旋体突变的结果，并传播到除了美洲大陆的世界各地；公元前年左右，由于气候变化（干旱），经过自然选择，地方性梅毒出现；约公元前年，由于后冰河时代的低温，性传播梅毒从东南亚流行的梅毒中演化出来，并传播到欧洲和世界其他地方。这种梅毒最初表现为一种轻微的疾病，到15世纪末，经过几次变异，毒性逐渐增强。
一源性假说：
一些人认为这是前哥伦布假说的变种，它主张密螺旋体疾病一直具有全球分布性。根据这一理论，梅毒和其他非性病密螺旋体病都是同一种感染的变体，临床差异的发生只是由于地理、气候以及不同地区文化发展程度的不同引起的。简而言之，品他、雅司、地方性梅毒和性病梅毒都被认为是梅毒螺旋体对环境变化、文化差异和与不同人群接触产生的适应性变异
哥伦布：这个锅我不背哥伦布假说：
这一非常流行的假说认为，梅毒是由年哥伦布船队从新大陆带回来的。相关资料记载，欧洲人第一次遭遇这种疾病时，美洲土著人已经发展出了精细的治疗方法，对欧洲医生来说，梅毒是一种“未知的、尚未见过、也没有相关描述”的疾病，它于年在巴塞罗那兴起，据相关记载，哥伦布的船员从新大陆回来时就已经患上了梅毒。
查理八世入侵意大利与梅毒在欧洲的传播
查理八世入侵意大利，为梅毒在欧洲大规模爆发的提供了有利条件。欧洲历史的人物关系非常混乱，此处就不在详述，事情大致是这样的：
年，教皇伊诺森特八世与那不勒斯的斐迪南一世发生了冲突，因为意大利国王拒绝偿还债务。因此，教皇把那不勒斯王国交给了法国的查理八世。年，费迪南德一世去世，他的继任者阿方索二世宣布他将前往米兰公国，那里曾被卢多维奇·斯福尔扎控制了很长一段时间。为了避免阿方索二世的威胁，卢多维奇·斯福尔扎鼓动查理八世接受了教皇伊诺森八世的建议——征服那不勒斯王国。
查理八世年底，也就是哥伦布第一次远征美洲归来的一年后，查理八世率领一支由人组成的军队进入意大利，其中大部分是瑞士、西班牙和意大利的雇佣兵，很快，他的军队占领罗马，在那里度过了一个月无限堕落的生活。年2月，查理八世的军队进入那不勒斯，没有遇到任何抵抗，因为那不勒斯军队仅由不超过的名意大利、德国和西班牙雇佣军组成。
法国军队受到了当地人的欢迎，他们希望在法国占领下过上更好的生活，但后来发生的偷窃、堕落和混乱改变了他们的看法。查理八世日益强大的力量致使意大利王子们结成同盟，最终年7月的福尔诺沃战役中取得胜利，查理八世逃回法国。
查理八世入侵意大利在这场战斗中，意大利的医生们第一次描述了他们在法国士兵身上看到的一种疾病，表现遍布全身的脓疱，比麻风病和象皮病更可怕，很可能是致命的，并通过性活动传播。这种疾病后来被证明就是梅毒，这也是梅毒被意大利人成为“法国病”的原因之一。
梅毒的艺术表现形式
德国画家阿尔布雷希特·丢勒于年首次在木刻画中描绘了一个身患梅毒的雇佣军形象，其皮肤上遍布毒疮：
身患梅毒的雇佣军塞巴斯蒂安·勃兰特的作品“圣玛丽与天使”，创作于年。描绘了圣洁的天使投掷轻矛以惩罚梅毒患者：
圣玛丽与天使另一幅重要的画作是雅克·拉涅特的，该画作创作于十七世纪，描绘了一个男人坐在熏蒸炉中，这是当时的一种时髦的治疗梅毒的方法。桶上写有“purplaisir,mildouleur”，法国谚语，译为”乐享一千种痛苦”，或直译为“与维纳斯共度一夜，与水银共度一生”：
水银熏蒸那些被诊断为或强烈怀疑患有梅毒的著名历史人物
性传播疾病一直与滥交和弱势群体相关联，然而，事实证明，历史上许多伟大的人物也摆脱不了。
作家是受影响最大的一类人，由于放荡不羁的生活，他们更有可能得这种病，包括阿尔封斯·道代特、托马斯·查特顿、济慈、詹姆斯·博斯韦尔、波德莱尔、海因里希·海涅、陀思妥耶夫斯基和奥斯卡·怀尔德在内的许多欧洲著名作家都未能幸免。
尼采就连那些通常被认为思想超群、对女性魅力麻木不仁的哲学家们也深受梅毒之苦，其中最著名的是弗里德里希·尼采和亚瑟·朔普诺尔，后者在还是学生时就染上了这种病，并逐渐发展为厌女症。著名作家卡萨诺瓦因其高超的勾引技巧而被称为“追寻女色的风流才子”，然而，他的性伴侣大多是妓女，这可能是他身患淋病、梅毒和生殖器疱疹的原因。
据推测，爱德华·马奈、保罗·高更、文森特·梵高和戈雅等著名画家，以及路德维希·凡·贝多芬、罗伯特·舒曼和弗朗茨·舒伯特等作曲家都患有梅毒。
梵高此外，即使帝王业未能幸免于这一顽疾，包括沙皇伊凡四世、法国国王亨利三世和查理五世、英国国王亨利八世和乔治四世、俄国国王保罗一世和神圣罗马帝国的马西米兰一世都是例子。
在中国，也有相关史料记载清朝同治皇帝亦是死于梅毒。
历史上是如何治疗梅毒的
在青霉素发明之前，治疗梅毒的方法可谓千奇百怪，这些方法往往效率低下甚至无效，且副作用极大。
考虑到这种疾病与美洲大陆的发现有关，许多治疗方法用到了从新大陆引进的植物，如愈创木豆树。这种植物在当时得到了最广泛的认可。它具有催泻作用，会导致发汗、腹泻和增加排尿，被认为是“血液清洁剂”。使用方法是从愈创木中提取汤剂，将汤剂煮开，每天服用持续30天，在喝药水之前，病人要盖上毯子以促进排汗，并配合使用一些温和的泻药。
愈创木豆树水银疗法是另一种流行的治疗方法，水银在阿拉伯医学中用于治疗多种皮肤病和麻风病，并在当时的医学领域迅速获得重要地位。汞是一种强效利尿剂，使用有毒剂量时也会导致大量的唾液分泌。当时，人们认为这种“病毒”是通过出汗、流涎和尿液排出体外的。水银有多种使用方法，一种是与油脂的混合，局部施用，这种方法会导致皮肤溃疡。另一种是使用氯化亚汞，这是一种白色化合物，可口服、局部使用或注射。金属形式的汞则常用于熏蒸。水银疗法会导致汞中毒和肺炎。
年，铋盐被引入梅毒治疗中。这些化合物的毒性比汞小，同时比汞拥有更强的杀菌作用，成为梅毒治疗的主要重金属。
德国科学家保罗·埃利希在年因发现了阿尔斯芬那明（洒尔佛散）而获得诺贝尔生理学和医学奖，这位科学家在寻找治疗布鲁塞锥虫的方法时，意外地发现了这种类似抗生素的化合物。洒尔佛散也称“化合物”，因为这是在次实验失败后发现的。之后一种更安全的新药物取代了毒性更大、水溶性更少的洒尔佛散成为治疗梅毒的主要药物，即新洒尔佛散，也是一种砷化合物。
年，亚历山大·弗莱明发现了青霉素，从年起，青霉素成为梅毒的主要治疗手段，代替了洒尔佛散和新洒尔佛散。
今天，梅毒在世界范围内已经得到了有效控制和预防。
结论
梅毒对人类造成了数百年威胁，它不仅对患病的个人，而且对整个国家来说都是一种耻辱，因为在历史上，国家一直被指责为该病传播的罪魁祸首。
几个世纪以来，梅毒感染了各种各样的人，从帝王君主、作家、画家、哲学家到底层群众无一幸免，人们尝试了各种治疗方法来治愈这种疾病，幸运的是，随着抗生素与医疗手段的发展，如今梅毒已经得到了有效控制。