一只吸虫如同微型导弹一般，在池塘中穿梭游荡着，它感觉到水中有了人的皮肤分子，游动速度更快了，终于碰到了人的皮肤，它一头扎了进去，进入一条毛细血管，进入静脉，经过肺部，然后随着血液走遍全身，最终在肝脏中停下。等到它开始成熟，运气好的话，就会寻找到一个终身伴侣，然后雄性带着雌性离开肝脏，进入静脉，到达最终栖息地。
寄生虫一生中大部分时间都是生活在宿主体内，这是一个与我们的外部世界完全不同的环境，这里没有白天黑夜，更没有四季轮回，甚至都没有固定的东南西北和上下之分。在如此恶劣的环境中，寄生虫是怎样在迷宫里找到方向，轻而易举地穿过皮肤和软骨，毫发无损地游过胃这口熔炉，抵达它们要去的地方？
新泽西的寄生虫学家苏克迪奥用了10年时间，才研究清楚旋毛虫和肝吸虫是如何定位的。寄生虫依靠规则来定位的。
例如旋毛虫：随着人食用猪肉，躲在猪肌肉里的旋毛虫包囊落入人的胃部。旋毛虫感知到胃蛋白酶，就开始扭动身体，这样扭动的动作使它们突破包囊进入胃里，然后随着胃里的食物进入肠道。这时旋毛虫感知到胆汁的存在，便从扭动身体变成蛇形，从食物里爬出来，进入肠道，在肠道的内壁细胞进入下一阶段——交配、产卵，然后随着血流行进，最终到达人的肌肉中定居下来，形成包囊。
又例如肝吸虫：肝脏中的囊蚴落入肠道后，同样是感知到了胆汁，就开始像痉挛一样抽动，这个动作使得肝吸虫破开包囊，进入肠道；然后肝吸虫咬穿肠道的内壁和外壁，在身体抽动的同时松开前后两个吸盘，把自己弹入腹腔；在腹腔内壁上，吸虫用两个吸盘开始爬行，最终进入肝脏。
现在搞清楚寄生虫（至少是旋毛虫和肝吸虫）是怎么定位的了，它们在抵达了宿主体内的目标位置，接下来要解决吃喝问题了。而作为外来者，它们是怎么让宿主主动给其提供食物的。
以钩虫为例，它们进入肠道后，会撕碎肠道内壁的血肉，将肠道组织塞进嘴里，由于人体的自我保护机制，血液就会凝结，影响钩虫的进食。钩虫怎么办的呢，它们会释放一些因子，这些因子能够与凝血连锁反应中的不同因子相结合，通过中和凝血因子，阻止血小板聚集，以便顺利进食。当钩虫离开这个位置后，血管又重新恢复了愈合和凝结能力。有生物科技公司已分离出这些因子，尝试改造成抗凝血药物。
又如一种生活在植物上的根结线虫，它从土壤中的虫卵里孵化出来以后，爬到植物根系的尖部，最后钻到根系的核心，然后给周围的细胞注入一种毒素，最终导致根系从植物中汲取食物，供给根结线虫。
会导致象皮病的丝虫，其幼虫可能是通过宿主体温的升高与下降，知道现在是什么时间。黄昏时移动到皮肤下的血管，以便被蚊子吸走。
母兔皮肤上的跳蚤能侦测到它们吸食的血液里的荷尔蒙，母兔分娩时，它们会奔向母兔的面部，然后跳到幼兔身上。
所以书中作者写道，“寄生虫垦殖了大自然中条件最恶劣的栖息地，在这个过程中演化出了复制而优美的适应性。”