北周时期，蔡祐作战穿着一种叫做明光铠的铠甲，这种铠甲在太阳的照耀之下，发出耀眼的亮光，在战场上可谓是非常的炫目，能够影响敌人的视力，因此蔡祐得到了一个铁猛兽的称呼。将士们正是穿着这种铠甲，在战场上“山川搜伏虏，铠甲被重犀”，承担着保家卫国的重担。
战争史的进化其实就是武器的进化，在冷兵器时代，人们追求刀剑的锋利，马匹的健硕，从青铜器到铁器时代，战争的压力使得武器制造的越来越先进。后来随着火器的出现，热武器逐渐地取代了冷兵器，火枪火炮成为了战场上取胜的关键。然而随着时代的发展，防弹衣的出现使得杀伤力巨大的枪支也不再是无敌的存在。
而“防弹衣”究竟是怎么出现的呢？它是由古代的“盔甲”演变而成的吗？它的制作材料又是什么呢？最强的矛对最强盾，究竟谁胜谁负这个问题一直是人们争辩的难题，而矛与盾两者之间的关系其实解释了战场上的对抗关系，简单而言就是进攻与防守。冷兵器时代，人们追求武器的锋利以及铠甲的牢固，这样一来锋利的武器能够对敌人进行有效的进攻，而牢固的铠甲则使得士兵的生还率更高。
而这些铠甲的制作材料主要是皮革或者是铁，这两种材质被用作铠甲的材料主要是在战国时期出现了交叉汇聚。皮甲在战争史上使用的时间最长，这个人类的饮食密切相关。在人类早先时期，人们通过打猎来获取食物，而这些猎物身上的皮毛则成为了人们身上的衣服，而简单的猎物皮就是最原始的皮甲，后来经过层层改进，制成了后世坚固的皮甲。
最初的时候，皮甲材料的主要来源是犀牛皮和象皮，后来随着这两类动物的数量随着人类捕猎的减少，渐渐地皮甲的材料来源从犀牛皮象皮变成了牛皮，然而皮甲最不易保存，容易受到腐蚀，因此在出土的文物中，保存下来完整的皮甲最少，大部分都是零碎的甲片。
或许大家可能会觉得铁甲相比起皮甲而言，更易保存，然而事实上，在历史的长河中，保存下来的铁甲的数量也极其地少，这是因为在潮湿阴冷之类的环境中铁制品容易受到腐蚀，因此在古墓等陵墓中，铁甲大多受到腐蚀而被破坏。
然而就防护性能而言，铁甲无疑是比皮甲更具有优势。后来随着冶炼业的发展，更是出现了金甲以及铜甲等各个种类的铠甲，然而最终经过防护性经济性的对比，铁甲依旧是军队的主流铠甲。而铁甲片在经过特殊的冶炼方式之后，能够产生韧性，人们从而制造出覆盖全身的铠甲，而这样的后果则是使得铠甲的重量上升。
盔甲的材料大致而言主要是皮制品以及铁具这两种，但是在战争的发展中，这些盔甲的形状却在不断的发生着变化。比如在整个西汉时期，铁甲的制造就出现了一个由粗到精的一个变化过程。最初的时候盔甲的构成是由比较大点的长条形状的甲片构成，后来随着制造工艺的进步，这些大的长条甲片变成了鱼鳞甲，一层一层的编制而成，再加上鳞片的弯曲度，使得这种鱼鳞铠能够更好的和身体贴合在一起。
而到了宋朝时期，一种现在寻常可见的材料在这个时候传到了我国，那就是棉花。铁甲能够抵抗铁制武器的进攻，而棉花制作出的铠甲同样也能够抵抗进攻，这是因为厚厚的棉花有着极大的缓冲作用。而这种棉花制造的铠甲甚至在火器发展的初期，甚至能够抵抗火器的攻击，当然了这与早期时候的火器冲击力度不强有关。
并且棉花也被人们填充到了铁甲的内部，一方面一来，使得铁甲和棉花构成了双重的保护，同时柔软的棉花也使得将士们穿在身上时更加的舒适。其实，在历史上，除了棉花制作的铠甲之外，还有纸做成的铠甲，在史书的记载中，唐朝时期有一位节度使，组建的军队士兵的铠甲正是纸甲。
当然这里的纸甲和我们现在的纸不太一样，它是经过特殊的制造方式，制造出的纸，一层层的叠加三寸，最后用钉子钉实，制成了铠甲，这种纸甲灵活轻盈，在特定的作战情况下非常的适用。而防弹衣其实就是我们古代的铠甲演变成的，古代的铠甲对于冷兵器有着防护作用，而防弹衣则是通过了特殊的制作材料，对枪支射击出的子弹有着减消冲击功能的作用，所以两者其实本质是一样的。
参考资料：
《再赴渭北使府留别》